Rachel Pearl Maines ( 8 de julio de 1950) es una académica estadounidense especializada en la historia de la tecnología. Desde 2015 ha sido científica visitante en la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Cornell . Su libro The Technology of Orgasm ganó el premio Herbert Feis de la Asociación Histórica Estadounidense . El libro también fue la inspiración para la película Hysteria y la obra de teatro In the Next Room .
Maines nació en Brookline, Massachusetts , y consiguió su licenciatura en estudios clásicos con especialización en ciencia y tecnología antiguas de la Universidad de Pittsburgh en 1971. Recibió su doctorado en historia aplicada y ciencias sociales de la Universidad Carnegie Mellon en 1983 con una disertación doctoral titulada Textiles for Defense: Emergency Policy for Textiles and Apparel in the Twentieth Century . Gran parte de su investigación inicial se centró en la historia de los textiles y la costura. Fue una de las fundadoras del Centro para la Historia de la Costura Estadounidense en Pittsburgh.
Mientras investigaba sobre costura en revistas femeninas de finales del siglo XIX y principios del XX, Maines se encontró con lo que, según ella, eran anuncios muy circunspectos de vibradores . Los anuncios, afirmaba, mostraban a mujeres que utilizaban los dispositivos eléctricos para masajearse el cuello y la espalda, pero el texto que los acompañaba describía los dispositivos como "emocionantes y vigorizantes" y prometía que "todos los placeres penetrantes de la juventud volverán a latir en ti". Maines recordó en una entrevista de 1999: "No dejaba de pensar para mis adentros: esto no puede ser lo que creo que es".
Luego comenzó a investigar y escribir artículos sobre la historia de los vibradores, el primero para el boletín del Museo Bakken de Electricidad en Vida . Según Maines, el artículo le hizo perder su puesto como profesora adjunta en la Universidad Clarkson en 1986 porque la universidad estaba convencida de que la naturaleza de su investigación alejaría a los benefactores y donantes de ex alumnos, aunque no se presentó ninguna prueba para corroborar esta afirmación.
Tres años más tarde presentó un artículo más detallado, "Tecnologías socialmente camufladas: el caso del vibrador electromecánico", a Society and Technology , la revista de la Sociedad IEEE sobre Implicaciones Sociales de la Tecnología . Inicialmente, el IEEE pensó que el artículo era una broma perpetrada por los editores de la revista y que no existía tal persona llamada Rachel Maines. Sin embargo, después de verificar todas las citas internas y los propios antecedentes de Maines, el IEEE finalmente permitió que el artículo se publicara en la edición de junio de 1989 de la revista. Su libro The Technology of Orgasm (La tecnología del orgasmo ) fue publicado en 1998 por Johns Hopkins University Press. Subtitulado "Hysteria", the Vibrator, and Women's Sexual Satisfaction ( La histeria, el vibrador y la satisfacción sexual de las mujeres), ganó el premio Herbert Feis de la American Historical Association y fue la inspiración para la obra de teatro In the Next Room (En la habitación de al lado) de Sarah Ruhl de 2009 y la película Hysteria ( Histeria) de Tanya Wexler de 2011. El libro también sirvió de base para Passion & Power (Pasión y poder) , un documental de 2007 de Emiko Omori y Wendy Slick.
Muchas de las afirmaciones de Maines en La tecnología del orgasmo han sido cuestionadas, en particular por la clasicista Helen King y los investigadores de la Wellcome Collection .
Hallie Lieberman y Eric Schatzberg, del Instituto de Tecnología de Georgia , cuestionaron una afirmación central del libro de Maines (que los médicos victorianos utilizaban rutinariamente vibradores electromecánicos para estimular a las pacientes hasta el orgasmo como tratamiento para la histeria) ya que no lograron encontrar referencias a esta práctica en las fuentes de Maines. En enero de 2020, Lieberman escribió un artículo de opinión en The New York Times que atraía más la atención sobre el papel de Maines en la promoción de este último mito tan extendido como un hecho.
Si bien una de las principales afirmaciones del libro ha sido desacreditada como falsa.
En una entrevista de 2018, Maines afirmó: "Nunca dije que tuviera pruebas de que esto fuera realmente así. Lo que dije fue que era una hipótesis interesante y, como señala [Lieberman] —correctamente, creo—, la gente se entusiasmó con ella. Estaba lista para convertirse en mitología de alguna manera. No fue mi intención, pero vaya, la gente la tomó y la aprovechó".
El siguiente libro de Maines, Asbestos and Fire: Technological Trade-offs and the Body at Risk , fue publicado por Rutgers University Press en 2005. Volvió al tema de la costura y los textiles en Hedonizing Technologies publicado por Johns Hopkins University Press en 2009. El libro rastrea la evolución de las artes de la fibra desde una industria hasta un pasatiempo. ] Desde 2015, Maines ha sido científica visitante en la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Cornell.
https://en.wikipedia.org/wiki/Rachel_Maines
https://www.amazon.es/Tecnolog%C3%ADa-del-Orgasmo-Vibradores-Satisfacci%C3%B3n/dp/8493755206
https://www.amazon.es/Asbestos-Fire-Technological-Tradeoffs-Body/dp/0813535751
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