Descubrí a Grete Stern (9 de mayo de 1904, Elberfeld, Alemania- 24 de diciembre de 1999, Buenos Aires, Argentina) en la exposición "Sueños" del Centro
Cultural Recoleta y la Fundación Ceppa (Buenos Aires, Argentina).
Ella fue la primera fotógrafa latinoamericana en abordar la problemática de
opresión femenina a través del arte fotogrático, especialmente en los 140
fotomontajes basados en los sueños de las lectoras de la revista
"Idilio", una publicación femenina popular de moda, cocina y
fotonovelas dirigida a las jóvenes casaderas y de amas de casa de los años 50.
De origen judío-alemán, Grete Stern estudio en la Bauhaus, abrió con una amiga
un estudio de fotografía y diseño y se interesó por el surrealismo. Emigró a la
Argentina escapando del nazismo y se radicó en este país hasta su muerte,
considerándose a sí misma una fotógrafa argentina y de vanguardia.
La exposición tenía reservada un sorpresa más: estaba dedicada a la
"Memoria de Silvia Coppola", la hija de Grete Stern y conocida médica
feminista que participó del Movimiento de Mujeres difundiendo los derechos
sexuales y reproductivos y ocupándose de la problemática del aborto en nuestro
país a través de la agrupación Elegir que ella fundó junto a otras feministas
argentinas para reclamar el derecho a decidir sobre el propio cuerpo. A pesar
de su timidez, Silvia Coppola difundió estos derechos en los medios de
comunicación durante los primeros años del retorno a la democracia junto a
Safina Newbery. Ambas participaron en debates de TV donde tuvieron que
enfrentarse a las rígidas y descalificadoras posturas de religiosos católicos.
Pocas conocíamos este vínculo entre la artista feminista y su hija médica,
también feminista.
En numerosos fotomontajes una Silvia muy joven posa y actúa los sueños de
las lectoras para que su madre la fotografíe, protagonizando escenas oníricas
como sucede en el sueño nº 67 y
el sueño nº 116
Los fotomontajes de Stern eran luego publicados en la sección "El
Psicoanálisis la ayudará" de la mencionada revista junto al relato del
sueño y una interpretación sobre el significado del mismo a cargo de
"Richard Rest", seudónimo que utilizaron Gino Germani y Enrique
Butelman, dos importantes intelectuales. Germani fue el fundador de la
sociología en Argentina y Butelman fue director de la editorial Paidós, pionera
en la difusión del psicoanálisis y de otras corrientes psicologicas como la
junguiana en nuestro país y en América Latina (1).
A diferencia de sus compañeros, Grete Stern firmó los fotomontajes con su
nombre ya que respetaba su trabajo artístico y le interesaba la problemática
femenina aún cuando fuese para una revista popular alejada de las vanguardias
estéticas y del mundo intelectual de entonces, según expresó su hija Silvia
(2).
Sueños de opresión y de liberación
Muy pronto, cartas de lectoras asfixiadas por la realidad doméstica y el
ideal femenino tradicional inundaron la redacción de Idilio y la sección fue un
éxito durante tres años. Con la publicación de cada sueño junto al fotomontaje
realizado por Stern, más información adicional sobre la vida de la lectora sumada
a las interpretaciones, otras mujeres podían verse reflejadas en los sueños y
problemáticas expuestas. Las mujeres que viven situaciones similares suelen
tener sueños del mismo tipo, lo cual seguramente alentaba a las lectoras a
escribir a la revista.
Los dos sueños mencionados -donde Silvia aparece como la soñante- muestran
una constante en la serie de fotomontajes publicados entre 1948 y 1951. Esto
es, situaciones de limitación y opresión como así también de revelación,
maduración o liberación. En el mencionado sueño nº 67, la soñante quiere
comunicarse por teléfono pero no puede porque literalmente se ha quedado sin
boca, algo está "borrando" u oprimiendo su capacidad para expresar
sentimientos e ideas. Un sueño bastante común en mujeres de ayer y de hoy. Por
el contrario, en el sueño nº 116 otra soñante mira a la Luna que lleva su
propio rostro pero con un gesto de seguridad o satisfacción expresando una
actitud o cualidad que la soñante descubre de sí misma. El sueño sucede en un
lugar fuera del contexto doméstico y de la cultura patriarcal.
El resultado del trabajo de Grete Stern fue un recorrido por las
percepciones internas de las mujeres y los mensajes de la psiquis femenina,
muchas veces, en conflicto con la vida cotidiana pautada por los estereotipos
de la romántica enamorada o de la esposa feliz en sus tareas maternales y
domésticas como podemos observar en los sueños nº 15,47, 84, 89,
donde las soñantes aparecen agobiadas, arrastrando un gran peso, aparentemente
satisfecha dentro de una jaula de canarios, o en la boca del marido del cual
depende.
En este recorrido por la psiquis de las mujeres de
clase media y popular, casadas y solteras, amas de casa, estudiantes y
empleadas, los fotomontajes de Stern también revelan visiones que van más allá
del mundo doméstico. Sueños de individuación -como seguramente los calificaría
Butelman que estudió con Carl Jung en Suiza- donde la necesidad de realización
y liberación tocan el nivel del arquetipo femenino, el Sí Mismo, es decir el
centro regulador y orientador de toda la psiquis como parece suceder en los
sueños nº 13, 18, 23 y 116.
Allí las soñantes se conectan con sus instintos y energías vitales a través del
simbolismo de árboles o esferas cósmicas. En el sueño nº 13 la
soñante expresa esas energías vitales sacándolas por la coronilla de su cabeza
como ramas florecidas. En el sueño Nº 18 otra
flota plácidamente entre esferas o planetas pudiendo contemplar en esas esferas
un símbolo de totalidad y en el sueño nº 23 la
visión del árbol con sus raíces expuestas es otra manera de captar la totalidad
de la persona, de sí misma. Y como señalamos más arrbia, en el sueño Nº 116 la
soñante capta una dimensión arquetípica lunar femenina de sí misma.
Por su parte, Germani y Butelman ofrecían a las lectoras unas
interpretaciones psicológicas accesibles y simplificadas. Con todo, muchas
apuntan a complejos, conflictos, energías internas y/o arquetipos que las
soñantes necesitaban reconocer, resolver o integrar según cada caso.
Podríamos hacer diferentes interpretaciones de estos sueños
"fotografiados" por Grete Stern, pero son los fotomontajes los que
nos muestran la problemática femenina, sacando a la luz las limitaciones de los
modelos femeninos tradicionales, tímidamente modernizados en la naciente
sociedad industrializada y peronista de la postguerra en Argentina. En este
sentido, los fotomontajes aparecen en abierta oposición al ideal romántico e
ingenuo que proponía la misma revista Idilio en sus páginas. Son la otra cara
de la moneda, lo que se filtra y fluye de un Yo más profundo, por debajo de un
ego pautado por estereotipos patriarcales vigentes.
Estética surrealista y realismo onírico de los fotomontajes
Los fotomontajes también pueden tomarse como una obra estética en sí misma
sin atender a la fuente de origen (los sueños de las lectoras). De hecho, Grete
Stern realizó fotomontajes que no se publicaron y que incluían visiones de
cuerpos femeninos desnudos en una playa y modificó otros después de la
publicación en la revista. Sin embargo, creo que fue precisamente la capacidad
de Grete Stern para captar y retratar lo que emanaba de la psiquis profunda de
las lectoras lo que convierte a su trabajo en único y original para la época.
Una experiencia donde la psicológica profunda, la estética surrealista y la
problemática de género confluyen como los hilos de una misma trama. Algo
parecido no se vió hasta muchos después cuando la editorial Paidós publicó un
libro de Jung con los sueños dibujados por sus pacientes, por ejemplo (3).
En este sentido, el surrealismo de los fotomontajes, tan característico de
los sueños, no sólo se debe al interés de Stern por esta corriente estética,
sino al modo en que se expresa el inconsciente, a esa verdad subyacente, a ese
"realismo" onírico cargado de energías y numinosidad por debajo de la
conciencia ordinaria.
La Mujer Intermedia
Al parecer Grete Stern puso especial énfasis en representar lo que ocurría
en el mundo onírico de las lectoras sin perder libertad expresiva. Según cuenta
Luis Príamo, ella recibía de Germani una copia fiel del relato de la lectora
contando su sueño y sobre ese relato comenzaba a diseñar el fotomontaje
apuntando a una escena crucial del mismo o a su desenlace (4). Además de su
hija Silvia, su empleada doméstica "Cacho", amigas y amigos actuaban
los sueños delante de la lente de Stern siguiendo sus indicaciones, teniendo
que difrazarse, utilizar una máscara o adoptar insólitas actitudes a fin de
lograr las escenas surrealistas de los sueños.
Actualmente, los fotomontajes de Grete Stern puede parecer sencillos frente
al lenguaje surrealista y de ciencia ficción que inundan los medios, el cine,
la publicidad, el arte y la literatura. Un lenguaje abrumadoramente
masculino.
Pero conservan una mirada, una cualidad femenina original. Esto es,
muestran a una "Mujer Intermedia" -según la expresión de la psiquiatra
y psicóloga junguiana Jean Shinoda Bolen- por un lado, pautada por los
estereotipos patriarcales y/o culturales. Y por el otro, la emergencia de
arquetipos femeninos que la impulsan a ser y actuar desde el propio centro
interno sin la intermediación de una energía y de conciencia masculina
salvadora o rectora (5).
Como obra artística de género, los fotomontajes de Grete Stern nos
advierten a las mujeres de hoy sobre los peligros de una mentalidad rígidamente
pautada, alentándonos a observar nuestros sueños como una fuente de sabiduría y
conocimiento de la problemática femenina de género, personal y colectiva.
Analía Bernardo
periodista y escritora argentina
Investiga mitos, sueños, diosas y arquetipos femeninos
1. "Sueños, Fotomontajes de Grete Stern, la Serie Completa"
editado por la Fundación Ceppa, Centro de Estudios para Políticas Públicas
Aplicadas, Buenos Aires 2004. Los imágenes de los fotomontajes han sido tomados
de la misma obra.
2. "Al rescate de Grete Stern" entrevista de Moira Soto a Silvia
Coppola en el Suplemento Radar de Página 12.
3. No tomamos en cuenta aquí los sueños pintados por artistas plásticos que
buscaron expresar el mundo onírico de manera explícita.
4. "Sueños, Fotomontajes de Grete Stern, la Serie Completa"
editado por la Fundación Ceppa, Centro de Estudios para Políticas Públicas
Aplicadas, Buenos Aires 2004.
5. Jean Shinoda Bolen, "Las Diosas en Cada Mujer", Ed. Kairós,
España.
Galería de fotos
http://www.agendadelasmujeres.com.ar/paginas/stern.html
http://www.elangelcaido.org/index.html
