Heroínas: Eva Herrmann pintora, ilustradora y caricaturista

domingo, 7 de septiembre de 2025

Eva Herrmann pintora, ilustradora y caricaturista

Eva Herrmann (8 de febrero de 1901 en Múnich - 7 de septiembre de 1978 en Santa Bárbara ) fue una pintora , ilustradora y caricaturista germano-estadounidense .

Eva Herrmann era de origen judío. Su madre, Anna, de soltera Schlesinger (1875-1944), falleció en Auschwitz. Su padre, el acaudalado pintor Frank S. Herrmann (1866-1942), estudió en la Academia de Arte de Múnich a finales del siglo XIX. Su hermana, Thea, se casó en segundas nupcias con el pintor austriaco Wilhelm Thöny . Ya durante su estancia en Múnich, Eva se hizo muy amiga de los hermanos Erika y Klaus Mann .

En 1919, acompañó a su padre a Estados Unidos, vivió en Nueva York y regresó a Europa para estancias más o menos largas. A principios de la década de 1920, residió en Berlín y se asoció con Johannes R. Becher , con quien compartió su estudio en Claudiusstrasse. Pasó el verano de 1923 con Becher en Wittdün , en la isla de Amrum, en el mar del Norte . Durante un tiempo, fue amiga de Ricki Hallgarten , también amiga de la infancia de Klaus y Erika Mann.

En Estados Unidos, la versatilidad estilística y técnica de Eva Herrmann la convirtió en una caricaturista de retratos muy solicitada y concurrida a mediados de la década de 1920. Su obra se publicó en numerosos periódicos y revistas. Mantuvo contacto con Klaus y Erika Mann, y los tres celebraron juntos el 21.º cumpleaños de Klaus en Nueva York en 1927. El gran éxito de la artista, a sus 28 años, llegó con la publicación en 1929 del libro On Parade , que contenía una colección de retratos de reconocidos escritores estadounidenses. También retrató a otros artistas, directores y científicos de renombre. «El estilo de esta mujer es diferente al de cualquiera de sus colegas: es narrativo, a veces lúdico y de apariencia casi juvenil».

Entre 1932 y 1939, Herrmann viajó por Europa, retratando a los rostros más famosos de su época, como Bertolt Brecht , George Bernard Shaw y Aldous Huxley, y envió inmediatamente la obra a sus editores en Estados Unidos. Pasó una larga temporada en Sanary-sur-Mer, en el sur de Francia, donde, entre otros, vivió exiliada la familia Mann . Su amistad de toda la vida con Sybille Bedford , quien ya vivía en Sanary desde 1926 con su madre, Elisabeth Bernhardt, posteriormente Marchesani, surgió durante esta época.

En 1935, Herrmann se enamoró del escritor Lion Feuchtwanger y viajó con él a Moscú. Feuchtwanger presionó a su editorial para que ella diseñara sus libros.

Tras mudarse a Santa Bárbara, la casa de Eva Herrmann se convirtió en un lugar de encuentro para exiliados alemanes, y ninguno de los visitantes se marchaba sin ser caricaturizado. La familia Mann vivía cerca; Thomas Mann la llamaba «la Gema» porque su perfil le recordaba a « Mathilde Möhring » de Theodor Fontane . Y Klaus y Erika Mann escribieron sobre ella: «Esta delicada y hermosa joven sabe cómo ser tremendamente rencorosa sin ser torpe ni ofensiva». Mantuvo una animada correspondencia con Golo Mann . Se han conservado alrededor de una docena de cartas de Golo Mann de los años 1936-1977, pero no hay respuestas. La familia Feuchtwanger encontró refugio con ella por primera vez en 1940, tras huir de Europa.

Fue testigo del exilio. Casi ningún escritor alemán que encontró refugio en California escapó de su pluma. También se enfrentó a pintores y músicos, actores y directores, filósofos y científicos, y ocasionalmente incluso a políticos o líderes sindicales [...]" [ 6 ]

A lo largo de su vida, Eva Herrmann se interesó por la astrología y creía en la percepción extrasensorial . En 1941, asistió por primera vez a una sesión espiritista y se interesó por los fenómenos parapsicológicos . Con la edad, se dedicó por completo a sus intereses espiritistas. Como médium, grabó supuestos dictados de personas fallecidas, que publicó a partir de 1976 bajo el título Von drüben (Desde allá), que incluye un epílogo post mortem "de" Thomas Mann.