Meraud Guinness también conocida como Meraud Guevara (24 de Junio de 1904 – 6 de Mayo de 1993) fue una pintora , escritora y poeta que vivió la mayoría de su vida en Francia con su marido Alvaro Guevara de quien luego se separo.
Meraud Guevara, la número doce de la Exposición de 31 mujeres , y luego "Las mujeres", en la galería Art of This Century abierta por Peggy Guggenheim en Nueva York en octubre de 1942
Meraud Guevara fue una pintora británica / irlandesa que realizó imágenes realistas surrealistas / mágicas, retratos, paisajes, collages, bodegones y composiciones abstractas sobre yeso. También fue escritora y poetisa. Aunque criada en Inglaterra y poseedora de un pasaporte irlandés, Meraud Guevara pasó casi toda su carrera activa en Francia.
Ella era una pintora imaginativa, técnicamente capaz que vivió sin concesiones la vida de un artista, pero antes de 1999 no aparece en historias de arte publicadas. Algunas de las primeras referencias de los periódicos la describen como una heredera popular que dio fiestas memorables. Esto es muy engañoso, dando la impresión de que Meraud era una anfitriona de la sociedad, cuando de hecho eligió vivir en el borde exterior de Bohemia. Una información sobre que ella vivió en una cueva con gitanos es también inexacta.
Por nacimiento Meraud, cuyo nombre es galés, era parte de una élite social rica. Ella nació Meraud Michael Guinness en Londres, de la familia Guinness enormemente ricos. Esta sociedad, incluido su propio padre, no podía comprender a una mujer bien educada, cuyo rechazo de las formas correctas de conducta era tan extremo como el de Meraud.
Meraud de Guevara fue descrita por Buffie Johnson como una de un par de "... chicas fugitivas de distinguidas familias británicas." Leonora Carrington era la otra. Ella y Meraud eran las únicas artistas nacidas británicas entre las 31 mujeres. Meraud desafió con frecuencia los deseos de su padre y fue cortada por su padre durante 10 años, aunque más tarde se reconciliaron y su padre le dio un modesto subsidio. Bajo la ley británica Meraud, como mujer, no era automáticamente una heredera, después de la muerte de su padre la fortuna de la familia fue a su hermano menor.
La historia de Meraud Guevara es tan colorida que corre el riesgo de oscurecer su arte, aunque se sabe que ha pintado más de 400 cuadros, apenas está representada en colecciones públicas. Sus influencias incluyeron Picasso, Picabia y Giacometti pero también Ingres y obras clásicas anteriores. Ella nunca tuvo miedo de experimentar y aunque su asociación con Picabia llevó a su clasificación como surrealista, esto formó un período bastante breve en una larga carrera. En Londres hay una pintura impresionante colgada en Tate Modern, como un artista que se olvida de otra manera.
Su formación artística era seria. A los 19 años, fue a la Slade School of Art de Londres. Su tutor era el renombrado profesor Henry Tonks, que tenía un cariño por el trabajo de Ingres y enseñó a sus estudiantes las habilidades de dibujo y dibujo anatómico, aunque esperaba que usaran estas habilidades como herramientas para perseguir una búsqueda individual de estilo.
En 1926 Meraud fue a Nueva York durante un año, donde le enseñó el escultor cubista Alexander Archipenko. Aunque Meraud Guevara no era escultora, el trabajo de Archipenko con la figura humana en el espacio fue influir en sus pinturas posteriores, dándole a sus propias figuras bidimensionales la solidez de la escultura. Escribió artículos mensuales para la revista Vogue, comparando la vida en Londres y Nueva York. Más tarde asistió a clases en la Academia Julien y La Grande Chaumiere en París y tuvo clases más informales con Francis Picabia y Pierre Tal-Coat.
Meraud se estableció en una carrera como artista con la aprobación de los padres y parece haber sido relativamente bien comportado hasta su veintitantos años. Luego conoció al pintor Christopher (Kit) Wood en el sur de Francia y se fue a París. La desaprobación de su padre llevó al fracaso de esta relación y es probable que Meraud tuviera un efecto más duradero en Wood que él en ella.
Ella se rebeló otra vez moviéndose adentro con el anterior Dadaist Francis Picabia y su segunda esposa Germaine, que vivió cerca de Cannes. Ella hizo una impresión en Germaine, llegando en su Citroen pintado a mano con un perro grande y una cacatúa. Picabia también estaba impresionado, tomó a Meraud como su protegida, su modelo y su amante. Produjo una pintura de tres mujeres, mostrando a Meraud, Germaine y Olga Mohler, la niñera de sus hijos, una extraordinaria jactancia de su ménage a quatre.
Como maestro, Picabia amplió el panorama artístico de Meraud, animándola a mirar más allá del clasicismo en el que había sido tutorizada y experimentar con estilos de collage y no-naturalistas. Él la presentó a Marcel Duchamp y otros miembros de la vanguardia incluyendo Cocteau, Leger, Picasso e Isadora Duncan. También organizó su primera exposición individual en la Galerie van Leer de París. Picabia escribió la introducción al catálogo de la exposición de Meraud y ella recíprocamente, escribiendo un prefacio para una exposición suya, en Nueva York.
Cuando llegó a París el primero de diciembre de 1928 para supervisar la colgadura de sus pinturas en la galería Van Leer, el expositor anterior estaba allí, sacando sus propias pinturas. Este fue el pintor nacido chileno Álvaro de Guevara, coincidentemente también un ex-estudiante Slade. Después de menos de tres meses se casaron en Londres. Los padres de Meraud dieron su aprobación cautelosa a este súbito y aparentemente rico americano, él ciertamente parecía una mejor apuesta que Kit Wood.
Aunque tanto Álvaro como Meraud crearon retratos, no hay indicios de que influyeran mucho en el trabajo de cada uno; Álvaro pintó el conjunto de Bloomsbury, favoreció un estilo ampliamente representativo, expresionista con el uso convencional de pintura sobre lienzo. Su retrato de 1942 de Meraud, pintado en las semanas después de su boda, la muestra sentada en un gran sillón, con sus pies descalzos en el asiento y sus elegantes manos cubiertas sobre las rodillas levantadas. Ella viste un sombrero elegante, en contraste con su postura informal y pies descalzos, indicando su antipatía de las normas sociales.
Meraud, bajo la influencia de Picabia, todavía estaba experimentando con la fantasía y con el collage surrealista. El trabajo que había exhibido en la galería van Leer incluyó La Sirene, un cuadro grande de una sirena con un séquito de pescados fantásticos, aunque éste pudo haber sido el cuadro más convencional allí. Su retrato de Picabia mostraba su cara pintada dos veces, sobre lienzo y sobre una capa de celofán separada y pegada con alfileres. El retrato del joven hijo de Picabia, Lorenzo, era más simpático, con siluetas pintadas y collaged de los perros que rodeaban al muchacho. Otros retratos también utilizaron medios mezclados incluyendo la cadena y los sellos. Meraud consiguió varias ventas de esta exposición, aunque fue descrita como "algo inusual" por un corresponsal social obviamente desconcertado y críticos de arte también no estaban seguros de qué hacer de este último exponente de la "locura surrealista". Sólo más tarde en Nueva York su trabajo logró una aclamación positiva.
Los meses inmediatamente posteriores a su asentamiento en París fueron el momento en que las páginas de la sociedad de la prensa señalaban las cenas de los Guevaras, más informales que implícitas e implicaban a sus amigos de la vanguardia artística, incluyeron a los escritores Gertrude Stein y Ernest Hemingway, los pintores Pierre Tal-Coat, Picasso y el escultor surrealista Giacometti. Meraud pintó el retrato de Stein, en un estilo que recuerda el retrato de Picasso de Stein de veinte años antes. Gertrude Stein no era feminista y se alía con la creatividad masculina, sin embargo, se ha declarado que declaró de Meraud Guevara, "¡La pintura es ella!" El contexto exacto para esta observación sigue siendo poco claro.
El idilio casado de Guevara fue abollado en enero de 1930, cuando la madre de Meraud murió, y su vida juntos no sobrevivió mucho después de la llegada de su hija, Alladine a finales de 1931. Para entonces los Guevara se habían trasladado de su pequeño estudio a una casa más grande de París , con sirvientes. Esto era todo pagado por el padre de Meraud, que Alvaro no habría sido enteramente feliz sobre. Pasaron días pintando murales en las paredes y celebrando partidos escandalosos.
Meraud no era domesticada y Álvaro, cuya propia educación chilena dominaba su pensamiento, tenía ideas bastante rígidas sobre los deberes de una madre. La bisexualidad de Alvaro aumentó su confusión, aunque había confesado todo a Meraud, que era tolerante y perdonador. Todo esto se combinó para dar a Alvaro expectativas algo poco realistas de su esposa altamente poco convencional. Tendía a poner a las mujeres en pedestales y se ponía celoso y violento ante cualquier pequeña admiración que recibía. A Meraud le gustaban los hombres jóvenes, homosexuales y rectos, y ningún pedestal le convenía.
Durante las vacaciones de verano de Guevaras en 1932, Meraud dejó a Álvaro y a la bebé y se instaló en casa con el artista provenzal Martin Roch. Alvaro siempre había sido propenso a la depresión, después de desafiar a Roch a un duelo, dejó de pintar y se bebió en el olvido. Benjamin Guinness arregló para que su nieta fuera rescatada y atendida por una niñera. Una vez que Alvaro surgió de su desesperación, comenzó a visitar a su hija en los fines de semana. No vio a Meraud allí, Benjamin la había desheredado.
Meraud y Roch tomaron una granja provenzal donde las condiciones eran primitivas, sin electricidad ni agua corriente; Meraud disfrutó el desafío. Vivió una vida rústica durante varios años, pintando y adquiriendo muchos animales como huéspedes de la casa. Varias de las relaciones de Roch compartían la casa, actuando en parte como amas de casa, también esponjándose sobre la supuesta fortuna de Meraud. En algún momento Roch mismo se fue, mientras tanto Meraud siguió escribiendo a Álvaro y él escribió detrás. Nunca se divorciaron; Meraud despreciaba el proceso legal requerido.
En 1939, los alemanes invadieron Polonia. Meraud y Álvaro estaban, por una vez, de acuerdo con su padre; Alladine, ahora con ocho años , debería ser trasladada de Europa a la seguridad en Canadá. Meraud decidió quedarse en el sur de Francia. Álvaro, bajo la ilusoria seguridad de ser un chileno neutral, permaneció en París durante tres años después de que los alemanes invadieran Francia. Después de ser arrestado y viendo destruido su estudio, Álvaro se sintió deprimido y paranoico. Fue repatriado a Chile en 1943.
Meraud había enviado pinturas a su hermana Tanis en los Estados Unidos y en abril de 1939 tuvo una exposición individual en la Galería Valentine en Nueva York. Las 26 pinturas mostradas fueron bien recibidas, Meraud se había alejado de las ideas surrealistas más radicales, sus pinturas se compararon con Balthus. Hoy, la comparación con Balthus, pintor de muchachas jóvenes en comprometedoras actitudes pudo ser considerado un elogio dudoso para una artista mujer. Time Magazine dio una revisión de cortesía enfatizando su interpretación simplificada de un estilo en gran parte clásico. A pesar de su sencillez, no hay nada ingenuo en las mujeres fuertes y tranquilas de Meraud, que parecen autónomas si están solas,
Aunque su trabajo resultó popular en Nueva York, incluso en la 31 Exhibición de Mujeres, Meraud se quedó en Europa. Vivió en el borde de la guerra en Suiza y Francia, protegida en gran parte de la interferencia por su fluidez en la lengua francesa y su pasaporte irlandés neutral. Encontró brevemente a Álvaro en 1945 en Londres, donde había sido nombrado cónsul chileno después de que terminara la guerra. Luego se dirigió a Berna, Suiza, mientras Meraud volvía a Aix-en-Provence donde, financiada una vez más por su padre, creó un estudio en la planta alta de la ciudad. Regresó a la vida bohemia que era su preferencia, pintando durante el día y entreteniendo amigos con el vino y su famoso pot-au-feu en las tardes.
En diciembre de 1947, Benjamín Guinness murió, de ochenta años; El hermano de Meraud, Loel, ahora estaba a cargo de la fortuna de la familia. Aunque era menos crítico de su hermana poco convencional, decidió que Meraud debería ahora asumir la responsabilidad de su hija. Lamentablemente, nadie pensó en consultar a Alladine, de dieciséis años, que, mientras hacia el duelo a su abuelo, fue sacada de la escuela, donde acababa de instalarse y se la envió a Aix con su madre. Seguíría un tiempo difícil para Alladine, sin amigos de su edad. En Berna, Álvaro llevaba una vida solitaria como agregado cultural chileno, sin nada que hacer excepto escribir una novela. Se enfermó una vez más y Meraud decidió que el ambiente más agradable del sur de Francia le ayudaría. Tomó un piso cerca de Meraud y Alladine y su depresión disminuyó.
A partir de 1948 Meraud se involucró con los artistas locales, incluyendo Tal-Coat que ella había sabido antes de la guerra. En 1950 tuvo una exposición conjunta con Balthus, continuando la yuxtaposición inesperada de su trabajo. También participó en una serie de exposiciones colectivas en las que participaron artistas como Salvador Dalí, Martín Roch, Talcoat y la expositora de 31 mujeres Leonor Fini, pero no tuvo otra exposición en solitario hasta 1959. Comenzó a experimentar con técnicas de fresco y sus obras posteriores incluyeron frescos abstractos, paisajes y bodegones escultóricos, muy alejados de su antigua experimentación surrealista.
Con una contribución de su hermano, Meraud compró "La Tour de Cesar", una propiedad abandonada cerca de Aix . Meraud se mudó con Alladine, un pequeño caballo para transportar el carril de entrada desamparado y el gran perro marrón de Alladine. Estos animales y otros gradualmente proporcionaron el puente entre madre e hija, cuyas vidas muy diferentes los habían mantenido separados por tanto tiempo.
En los años siguientes la propiedad fue modernizada y Álvaro volvió a ser parte integral de las vidas de Meraud y Alladine, aunque todavía vivían separadamente. Entonces Álvaro se enfermó de cáncer terminal. Durante sus últimos meses se mudó a la casa ahora renovada de Meraud, donde le cuidó hasta su muerte en octubre de 1951. Alvaro Guevara fue enterrado en un cementerio de campo cercano y Meraud diseñó y pintó a mano un mosaico para cubrir su tumba. También organizó dos exitosas exposiciones póstumas de su obra en Londres. Meraud siguió viviendo y pintando en La Tour de Cesar, exponiendo su obra a lo largo de los años cincuenta y sesenta. Ella experimentó con el collage y con las técnicas del fresco, en 1959 exhibiendo una serie de trabajos abstractos gestuales en el yeso en una exposición individual en Londres.
Siguió siendo sociable, visitó París con frecuencia y registró las exposiciones que vio aquí en su diario que guardó a partir de 1956. Continuó viendo viejos amigos incluyendo, Pierre y Bronica Talcoat, Lucien Freud, Jean Dubuffet, Gabrielle Buffet-Picabia y Roberto Matta y haciendo nuevas como el poeta Allan Ginsberg. Durante más de una década a partir de 1950, el autor surrealista David Gascoyne se quedó con ella . Había sido un rebelde a una edad aún más joven que Meraud, huyendo a París con sólo 17 años y como Álvaro Guevara antes que él, Gascoyne era bisexual y sufría de depresión paralizante. Se retiró a La Tour de César y al cuidado de Meraud cada verano y cada vez que París se hacía demasiado para él. A veces Gascoyne se volvia demasiado para Meraud, una vez trató de estrangularla.
Gascoyne eventualmente regresó a Inglaterra para recibir tratamiento, Meraud vivía sola, aunque se mantenía ocupada y estaba lejos de ser una reclusa. A menudo visitaba París y en La Tour de Cesar había visitas constantes de amigos y familiares, así como la compañía de sus muchos animales. Dejó de pintar en 1986 y debido a la enfermedad se trasladó permanentemente a París, donde murió en 1993. Su hija colocó las cenizas de Meraud en la tumba con Álvaro.
La colorida vida de Meraud Guevara puede haber consternado a su familia, pero su alegría de vivir y generosidad está grabada en la biografía de su hija, publicada en Francia en 2007. Sus mejores obras son sus retratos mágico-realistas de mujeres monumentales y misteriosas, algunas basadas en su amiga Bronica Talcoat. El arte de Meraud es representado por su retrato poderoso, mujer asentada con el pequeño perro 1937, que se exhibe en la galería surrealista en Tate Modern en Londres.
Agradecemos infinitamente a Sue por su brillante página que nos cuenta de maravilla la vida de estas interesantes artistas .
