.jpg)
Freya Stark nació en París, donde sus padres estudiaban arte. Su padre, Robert, era un pintor británico y su madre, Flora, era italiana de ascendencia germano-polaca. A los nueve años leyó Las mil y una noches, y quedó fascinada por Oriente. Más tarde aprendió árabe y persa. Durante la I Guerra Mundial estudió Historia en Londres y en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos
Durante la I Guerra Mundial, Stark participó el destacamento de enfermeras voluntarias y sirvió inicialmente con la unidad de ambulancias de la Cruz Roja Británica de G. M. Trevelyan, ubicada en la Villa Trento cerca de Udine. Su madre se había quedado en Italia y formaba parte de un negocio; su hermana Vera estaba casada con el copropietario. En noviembre de 1927 visita Asolo por primera vez en años. Después, en el mismo mes, embarcó en un barco a Beirut, donde empiezan sus viajes a Oriente. Se hospedó primero en la casa de James Elroy Flecker en Líbano, después en Bagdad (Irak era protectorado británico) donde conoció al alto comisario británico.
En 1931 había completado tres viajes peligrosos por el desierto oeste de Irán (algunas zonas no había sido nunca visitadas), y localizó el legendario Valle de los Asesinos (Hashashins). Describió esas exploraciones en The Valleys of the Assassins (1934) y recibió el Premio de la Royal Geographical Society en 1933.
En 1935 viajó al Hadhramaut, el interior del sur de Arabia, donde solamente unos pocos exploradores se habían aventurado, nunca tan lejos como ella llegó. Publicó la explicación de la región en tres libros, The Southern Gates of Arabia: A Journey in the Hadhramaut (1936), Seen in The Hadhramaut (1938) y A winter in Arabia (1940). Por sus viajes recibió la Founder´s Gold Metal de la Royal Geographical Society.
Durante la II Guerra Mundial se unió a Ministerio de Información Británico (British Ministry of Information), y contribuyó a la creación de la red de propaganda Ikhwan al Hurriya (Hermandad de Libertad) dirigido a convencer a los árabes para que apoyaran a los aliados o al menos permanecieran neutrales. Estas experiencias en tiempos de guerra fueron descritas en sus Letters from Syria (1942) y East is West (1945).
En 1947, a la edad de 54 años, se casó con Stewart Perowne, un diplomático e historiador británico. La pareja se separó en 1952, sin llegar a divorciarse. Durante esos años ella no escribió nada de viajes o exploraciones, pero publicó un volumen de varios ensayos, Perseus in the Wind (1948) y tres volúmenes autobiográficos: Traveller´s Prelude (1950), Beyond Euphrates. Autobiography 1928-1933 (1951) y The Coast of Incense. Autobiography 1933-1939 (1953). Stewart Perowne murió en 1989.
El primero de los grandes viajes de Stark después de la guerra fue a Turquía, que fue la base de sus libros Ionia a Quest (1954) y The Lycian Shore (1956). Después continuó con sus memorias con Dust in the Lion´s Paw. Autobiography 1939-1946 (1961) y publicó un historia de Rome on the Euphrates: The Story of a Frontier (1966) y otra colección de ensayos, The Zodiac Arch (1968).
La última expedición, en una edad avanzada, fue a Afganistán, y en 1970 publicó The Minaret of Djam: An Excursion into Afghanistan. En su retiro de Asolo, aparte de escribir un estudio corto, Turkey: A Sketch of Turkish History (1971), se ocupó de agrupar una nueva colección de ensayos, A peak in Darien (1976), y preparó una selección de sus Letters (8 volúmenes, 1974-82, un volumen, Over the rim of the world: selected letters, 1982) y de sus escritos viajeros, The Journey´s Echo (1988).
Murió en Asolo un 9 de mayo de 1993, unos meses después de cumplir cien años.
.jpg)
.png)
