"Rosalina Filomena da Cunha e Soares Rebelo, de nombre literario Filomena da Cunha, nació en Goa - Santa Cruz el 17 de mayo de 1908. Hija de Rosa Maria da Cruz y del escritor, periodista y comerciante Joaquim João da Cunha , fue una de las feministas pioneras en la antigua colonia portuguesa de la India, donde destacó por sus escritos en periódicos locales y por su participación en Portugal Feminino, revista de la que fue delegada en la entonces India portuguesa.
Filomena da Cunha asistió a la Escuela Secundaria de la Universidad de Cambridge de 1923 a 1925, así como al Curso de Piano y Música del Trinity College of Music de Londres, en Secunderabad (India). De 1927 a 1930 estudió medicina en la Facultad de Medicina de Agra (India), estudios que interrumpió debido a la malaria. En esa época, comenzó a trabajar en la prensa de Goa, en los periódicos O Herald, Jornal da Índia y O Independente, y en Lisboa, en la citada revista Portugal Feminino, durante un período de siete años.
Entre 1937 y 1938 estudió teneduría de libros y contabilidad en la Cámara de Comercio de Londres y fue miembro del Instituto de Tenedores de Libros de Londres. Ese mismo año fundó y dirigió el Instituto de Comercio y Taquigrafía de Margon. A partir de 1939, tras la muerte de su padre y hasta su matrimonio, asumió la dirección de su empresa J. J. da Cunha Nova Goa. Se interesó por diversas materias y recorrió distintos planes de estudios, desde música hasta medicina, pasando por contabilidad, etc. Estuvo atenta a la causa de las feministas y participó en estas luchas, dándolas a conocer a través de sus escritos, tesis, conferencias y reuniones.
Filomena Cunha se casó con Domingos José Soares Rebelo el 1 de diciembre de 1941 y la pareja se instaló en Kenia, donde, entre 1942 y 1945, enseñó contabilidad y taquigrafía en las escuelas de Mombasa. A partir de entonces, la pareja se trasladó a Lourenço Marques, donde vivió hasta 1975, año en que llegó a Portugal. De 1976 a 1980 vivió en la ciudad de Nazaré y después en Alcobaça, donde falleció el 1 de febrero de 2007.
Su marido, el historiador Domingos José Soares Rebelo, es el autor de una recopilación de sus escritos dispersos en la prensa, titulada Ao Sopro das Brisas Fagueiras do Índico, que se publicó en Alcobaça en 1997. En el prefacio, su marido se refiere a ella como la campeona feminista de Goa de la época y afirma que el gran valor de sus escritos reside en el hecho de que siguen siendo actuales, en relación con las luchas de las mujeres en países donde la legislación no es efectivamente democrática"...
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