Virginia Apgar (7 de junio de 1909-7 de agosto de 1974), nació en Westfield, Nueva Jersey . Doctora norteamericana, especializada en anestesiología y pediatría.
Fue líder en los campos de la
anestesiología y la teratología y fundó el campo de la neonatología. Su salto a
la fama se produjo al ser la persona que desarrolló la puntuación de Apgar
(también conocido como el test de Apgar), el primer examen que se realiza a los
recién nacidos, para evaluar rápidamente su condición física después del parto
y para determinar la necesidad inmediata de cualquier tratamiento adicional o
de emergencia médica. Gracias a esta prueba la mortalidad infantil ha
disminuido drásticamente en el mundo. También fue la primera en dar la alarma
de que el uso de algunas anestesias durante el parto podían afectar a los
infantes de forma negativa.
Apgar nació en el seno de una familia de
aficionados a la música y aprendió a tocar el violín y otros instrumentos,
convirtiéndose en una talentosa violinista de la Sinfónica Teaneck.
En 1929 se graduó por el Mount Holyoke
College, donde cursó estudios de zoología y cursos preparatorios a los estudios
en la Facultad de Medicina. Para mantenerse trabajó como bibliotecaria y
camarera, además de tocar en la orquesta y escribir para el periódico
estudiantil. En 1933, se graduó por el College de Médicos y Cirujanos de la
Universidad de Columbia y se convirtió en la quinta mujer en acceder a una
pasantía quirúrgica en el Hospital Presbiteriano de Columbia, Nueva York.
En 1935, al final de sus prácticas, la
doctora Apgar se dio cuenta de que existían muy pocas oportunidades para las
mujeres cirujanas. Éstas no encontraban trabajo y los prejuicios en contra de
las mujeres que querían ejercer en el campo de la cirugía eran comunes. Por esta
razón optó por el campo de la anestesiología que en esos años era relativamente
nuevo. Entre 1935 y 1937 trabajó en el Departamento de Anestesiología de las
Universidades de Columbia y de Wisconsin, y en el Hospital Bellevue de Nueva
York. En 1937, Virginia Apgar se convirtió en la quinta médica de Estados
Unidos en poseer un certificado en anestesiología.
En 1938, Apgar fue nombrada Directora del
Departamento de Anestesiología del Centro Médico Presbiteriano de Columbia,
convirtiéndose en la primera mujer en dirigir un departamento en esa
institución. Desde 1949 hasta 1959, ostentó el cargo de catedrática de
anestesiología en el Columbia University College de Médicos y Cirujanos. Fue la
primera mujer catedrática de la Universidad de Columbia.
Entre sus numerosos reconocimientos cabe
destacar sus Doctorados Honorarios otorgados por el Women’s Medical College de
Pensilvania (1964), por el Mount Holyoke College (1965) y por el
New Jersey College de Medicina y
Odontología (1967). Asimismo recibió el Premio “Distinguished Service Award” de
la Sociedad Americana de Anestesistas (1966), el “Elizabeth Blackwell Award”,
de la Asociación Médica de Mujeres Americanas (1966), el premio “Ralph M.
Waters”, de la Sociedad Americana de Anestesistas (1973), y en 1973 fue
proclamada “Mujer del Año en las Ciencias”, por el Ladies Home Journal.
Apgar nunca se casó y falleció el 7 de
agosto de 1974, en el Centro Médico Presbiteriano de Nueva York, Columbia.
APGAR, VIRGINIA *
Fuentes:
Biografía en http://www.WhoNamedIt.com
Pearce, J. M. S. “Brief biography”, National Library of Medicine, The
Virginia Apgar Papers, 2005.
* Biografía elaborada por Silvia
Cuevas-Morales(http://www.silviacuevas-morales.blogspot.com.es/), de su libro Diccionario de centenarias ilustres: 100
mujeres que cambiaron la historia. Delegación de la Mujer del
Ayuntamiento de Sevilla, 2010.
No hay comentarios:
Publicar un comentario