Willa Cather escritora de novelas y de relatos

Wilella Sibert Cather (Black Creek Valley, Virginia, 7 de diciembre de 1873-Nueva York, 24 de abril de 1947), más conocida con el nombre de Willa Cather, fue una escritora estadounidense de novelas y de relatos. En 1923 ganó el Premio Pulitzer de Ficción por Uno de los nuestros (1922), una novela ambientada en la Primera Guerra Mundial. Su obra maestra es Mi Ántonia (1918). También se la conoce por su lucha por la igualdad de género​ y su defensa de la diversidad racial. Otros resaltan su aprecio a la iglesia católica por su fusión de culturas.​

Cuando Cather tenía nueve años su padre trasladó a toda la familia a un rancho cerca de Red Cloud, un pueblo en Nebraska de unos 2500 habitantes, por lo que conoció la dura vida de los pioneros. ​Empeñada en llamarse Willie, en recuerdo de su pariente ilustre William Sibert Boak, acabó firmando Willa.​ Estudió en la Universidad de Nebraska, donde mantuvo una relación amorosa con Louise Pound.

Al graduarse en 1895, se instaló en Pittsburg, donde trabajó como periodista para el The Home Monthly. En 1901, dejó el trabajo para dar clases de Latín y Griego en una escuela de secundaria. Tras el periodismo y la enseñanza, y habiendo mediado un viaje a Francia, decidió dedicarse por completo a la literatura. Se estableció en la ciudad de Nueva York con su compañera sentimental Edith Lewis, con la que convivió durante 39 años hasta su muerte en 1947.

Se hizo famosa por sus novelas en las que retrata la vida cotidiana de personajes ordinarios de los Estados Unidos; empleaba, para ello, un lenguaje igualmente cotidiano.  Encontró una expresión personal para centrarse en la descripción de Nebraska, lugar en el que vivió con su familia desde los nueve años, logrando el éxito entre la crítica y el público. También publicó relatos breves y ensayos literarios. Escribió para diarios como el Home Monthly o The New York Times.

En obras como La muerte llega al arzobispo (1927) y Una mujer perdida (1923), con gran nostalgia por lo antiguo y tradicional, más que el reflejo de la época busca un modelo ético para sí misma. En su lírica, elegíaca,  pervive el arte de reanimar la naturaleza de Emily Dickinson y actualiza los días juveniles, ávidos de progreso,  al  su áspero momento presente de humo, acero y guerra.

Como tantas otras mujeres de la historia que no se atrevieron a salir del armario, Cather  destruyó muchos de sus antiguos borradores y cartas antes de su muerte.

Lillian Fadermen, en Surpassing the Love of Men, indicó que los protagonistas masculinos de Cather eran "sospechosamente autobiográficos" y que, debido al estigma en torno a la homosexualidad en el que creció Cather, "tal vez sintió la necesidad de ser más reticente sobre el amor entre mujeres que incluso algunos de sus contemporáneos patentemente heterosexuales, porque llevaba una carga de culpa por lo que llegó a ser etiquetado como perversión".

Falleció el 24 de abril de 1947 en la ciudad de Nueva York.

Obra 

Novelas

Alexander's Bridge (1912), El puente de Alejandro.

O Pioneers! (1913). Tr.: Los colonos, Caralt Editores, 1956 y Pioneros por Alba Editorial, 2001, traducción de Gema Moral Bartolomé, . Ha sido adaptada como película para la televisión en 1992.

The Song of the Lark (1915). Tr.: El canto de la alondra, Editorial Pre-Textos, 2001, traducción de Eva Rodríguez-Halffter.

My Ántonia (1918). Tr.: Mi Ántonia, Alba Editorial, 2002, y Mi Ántonia, Nuevas Ediciones de Bolsillo, 2003, , traducción de Gema Moral Bartolomé. Ha sido adaptada como película para la televisión en 1995 por el director Joseph Sargent.

One of Ours (Uno de los nuestros, 1922). Ganó el Premio Pulitzer de Ficción.

A Lost Lady (1923), novela corta. Tr.: Una dama perdida, Buenos Aires, Centro Ed América Latina, 1977, y Una dama extraviada, Alba Editorial, 2008, 

The Professor's House (1925). Tr.: La casa del profesor Plaza & Janés, 1963.

My Mortal Enemy (1926), novela corta. Tr.: Mi enemigo mortal, Alba Editorial, 1999, traducción de Gema Moral Bartolomé, 

Death Comes for the Archbishop (1927). Tr.: La muerte llama al arzobispo, Ediciones Cátedra, 2000, 

Shadows on the Rock (1931). Sombras en la roca, Ediciones Traspiés, 2019, traducción de M.A. Martínez-Cabeza, .

Lucy Gayheart (1935). Tr.: Lucy Gayheart, Alba Editorial, 2008. 

Sapphira and the Slave Girl (1940).

Colecciones

April Twilights («Crepúsculos de abril», poesía) 1903

The Troll Garden («El jardín de los Troll», cuentos) 1905

Youth and the Bright Medusa («La juventud y la brillante Medusa», cuentos) 1920

Obscure Destinies («Destinos oscuros», tres cuentos) 1932

The Old Beauty («La vieja belleza», tres cuentos) 1948

En inglés, existen colecciones recientes de las primeras historias de Willa Cather, que originariamente se publicaron en periódicos y revistas.​

En España, hay un amplio volumen: Los libros de cuentos, que recoge 18 de sus relatos en traducción de Olivia de Miguel Crespo, Alba Editorial, 2006, . Además, Tommy, the Unsentimental («Tommy, una persona nada sentimental»), cuento aparecido en la revista Home Monthly (agosto de 1896), se ha publicado, con nota biográfica, en la antología Cuando se abrió la puerta. Cuentos de la Nueva Mujer (1882-1914), Alba Editorial, Clásica maior, 2008, .

Ensayos

The Life of Mary Baker G. Eddy and the History of Christian Science («La vida de Mary Baker G. Eddy y la Historia de la Ciencia cristiana», con Georgine Milmine, 1909) (reed. por U Nebraska Press, 1993)

On Writing («Sobre la escritura», 1949) (reed. por Uiversity of Nebraska Press, 1988)

Not Under Forty (artículos) 1936. Tr.: Para mayores de cuarenta, Alba Editorial, 2002.

Reconocimientos

En 1923 ganó el Premio Pulitzer por su novela Uno de los nuestros, que estaba ambientada en la Primera Guerra Mundial.

En el año 2000 el asteroide (14969) Willacather fue nombrado así en su honor.

https://es.wikipedia.org/wiki/El_canto_de_la_alondra_(novela)

https://es.wikipedia.org/wiki/Mi_%C3%81ntonia

https://es.wikipedia.org/wiki/Willa_Cather