Janet Lee, baronesa Lee de Asheridge , (3 de noviembre de 1904 - 16 de noviembre de 1988), conocida como Jennie Lee , fue una política escocesa. Fue miembro laborista del parlamento desde una elección parcial en 1929 hasta 1931 y luego desde 1945 hasta 1970 .
Como Ministra de las Artes en el gobierno de Harold Wilson de 1964 a 1970, desempeñó un papel destacado en la fundación de la Universidad Abierta trabajando para establecer el principio de acceso abierto: la inscripción como estudiante de la Universidad debe ser abierto a todos... independientemente de las calificaciones educativas, y no se debe imponer ningún requisito de ingreso formal.
Estuvo casada con el político laborista galés Aneurin Bevan desde 1934 hasta su muerte en 1960.
Nacido en Lochgelly , en Fife , hija de Euphemia Greig y James Lee, minero que ocupó el puesto de oficial de seguridad e incendios, y más tarde hotelero. Tenía un hermano menor, Tommy.
Heredó las inclinaciones socialistas de su padre y, como él, se unió al Partido Laborista Independiente Escocés (ILP). Su abuelo Michael Lee, nacido en 1850 de padres católicos irlandeses, era amigo de Keir Hardie , secretario de disputas del sindicato de mineros y fundador de la federación ILP de Fifeshire . Más tarde se unió al Partido Laborista y fue diputada de 1929 a 1931 y de 1945 a 1970.
Lee se educó en Beath High School. El Carnegie Trust , el Consejo del Condado de Fife y la Autoridad de Educación de Fife acordaron pagar sus tasas universitarias y asistió a la Universidad de Edimburgo como estudiante de magisterio. Más tarde ganó una beca para estudiar derecho.
En la universidad se unió al Labor Club, al Sindicato de Mujeres de la Universidad de Edimburgo y al consejo editorial del periódico estudiantil. Una de sus primeras campañas fue elegir a Bertrand Russell como Rector de la Universidad . Después de graduarse inicialmente en 1927 con un MA , un grado en Leyes y un certificado de enseñanza , trabajó como maestra en Cowdenbeath .
Lee fue adoptada como candidata del ILP para el distrito electoral de North Lanarkshire , que ganó en una elección parcial de 1929 , convirtiéndose en la mujer más joven miembro de la Cámara de los Comunes . En el momento de la elección parcial, las mujeres menores de 30 años aún no podían votar y ella tenia 25 años. Fue reelegida en las posteriores elecciones generales de 1929 .
En Westminster, inmediatamente entró en conflicto con la dirección del Partido Laborista en la Cámara de los Comunes. Ella insistió en ser patrocinada por Robert Smillie y su viejo amigo James Maxton para ser presentada a los Comunes, en lugar de ser la elección de patrocinadores preferida por los líderes. Lee también se asoció con Ellen Wilkinson .
El primer discurso de Lee fue un ataque a las propuestas presupuestarias de Winston Churchill (acusándolo "de 'gazmoñería, corrupción e incompetencia', sus gestos se ajustaban más al asalto de plataformas que los tonos mesurados que se esperaban de una joven parlamentaria en la Cámara"). que encontró incluso su aprobación, con él ofreciendo sus felicitaciones después de su intercambio en la Cámara de los Comunes. Lee forjó una reputación parlamentaria como izquierdista, aliándose con Maxton y los otros miembros del ILP. Se opuso totalmente a la decisión de Ramsay MacDonald de formar un gobierno nacional de coalición , y en las elecciones generales de 1931 perdió su escaño en el parlamento ante el candidato unionista William Anstruther-Gray..
En su vida privada en ese momento, había formado una relación cercana con el diputado laborista Edward Frank Wise, un hombre casado que consideró divorciarse de su esposa por Lee, pero que finalmente no lo hizo. Wise murió en 1933.
Lee en 1934 se casó con el parlamentario laborista galés de izquierda Aneurin Bevan, con quien permaneció hasta su muerte en 1960. Su biografía sugiere que hasta cierto punto suprimió su propia carrera después del matrimonio, que "fue lo más notable precisamente porque como mujer en la política siempre había reivindicado una vida 'masculina', pública, itinerante y libre de responsabilidades familiares'. No tenía antecedentes en el movimiento de mujeres, no se alineó con las ramas separadas de mujeres dentro del Partido Laborista y declaró que votó por la política, no por el género del candidato, creyendo que la igualdad para las mujeres se derivaría de la introducción del verdadero socialismo ; y no sería una causa separada. No obstante, ella practicaba el feminismo "de alguna manera" y era conocida por abandonar las cenas si se esperaba que las mujeres se retiraran a otra habitación cuando circulaba el oporto.
A pesar de estar fuera de la Cámara de los Comunes, Lee permaneció activa políticamente, tratando de asegurar el apoyo británico para el gobierno del Frente Popular español bajo la amenaza de la facción nacionalista de Francisco Franco en la Guerra Civil española . También permaneció activa dentro del ILP y se puso de su lado en su separación del Partido Laborista, una decisión que no contó con la aprobación de su esposo. Intentó la reelección en North Lanarkshire en las elecciones generales de 1935 , quedando en segundo lugar detrás de Anstruther-Gray. pero por delante del candidato del Partido Laborista. Al asistir a la Conferencia del Partido Laborista en Edimburgo en 1936, Lee se reunió con los delegados republicanos españoles que asistieron con una petición de apoyo contra los fascistas, incluida una reunión con Isabel de Valencia , que tenía una madre escocesa. Lee fue a España en 1937 para informar como periodista de guerra. Viajó por Aragón y Barcelona con George Orwell y el nieto adolescente de su patrocinador de los Comunes, Robert Smillie , diputado, mientras trabajaba para New Leader y todos se vieron envueltos en algunos incidentes violentos. El joven Bob murió un año después en una prisión comunista. Lee asistió a un desfile de antorchas del Batallón Británico de Voluntarios de las Brigadas Internacionales en Modejar con Clement Attlee y otros en el Partido Laborista, durante la guerra.
Nuevamente no tuvo éxito en buscar la reelección como candidata del "Trabajo Independiente" en una elección parcial de 1943 en Bristol Central, siendo derrotada por la conservadora Lady Apsley y con la oposición del ILP. También trabajó como periodista para el Daily Mirror .
Más tarde regresó al Partido Laborista desde el ILP, y en las elecciones generales de 1945 fue nuevamente fue elegida miembro de la Cámara de los Comunes, esta vez para representar al distrito electoral de Cannock en Staffordshire . Siguió siendo una izquierdista convencida, y esto la llevó a veces a oponerse a su marido, con quien solía estar de acuerdo políticamente. Lee criticó a Bevan por su apoyo a que el Reino Unido adquiriera un disuasivo nuclear , algo que ella no apoyó.
Fue nombrada como la primera Ministra de las Artes en el gobierno de Harold Wilson de 1964, y desempeñó un papel clave en la formación de la Universidad Abierta, un acto descrito por Wilson como el más grande de su tiempo en el gobierno.
La Universidad Abierta se basó en la idea de una 'Universidad del Aire'. Fue concebida como una universidad por correspondencia que llegaba a aquellos a quienes se les había negado la oportunidad de estudiar. Lee produjo un Libro Blanco en 1966, describiendo los planes universitarios que impartirían cursos por correspondencia y radiodifusión como medios de enseñanza. El Primer Ministro Harold Wilson fue un partidario entusiasta porque imaginó a la Universidad Abierta como un marcador importante en el compromiso del Partido Laborista con la modernización de la sociedad británica. Creía que ayudaría a construir una economía más competitiva al mismo tiempo que promovería una mayor igualdad de oportunidades y movilidad social. También se suponía que la utilización planificada de la televisión y la radio para transmitir sus cursos vincularía a la Universidad Abierta con la revolución tecnológica en curso, que Wilson vio como un aliado importante de sus esquemas de modernización. Sin embargo, desde el principio, Lee encontró un escepticismo generalizado e incluso oposición dentro y fuera del Partido Laborista, incluidos altos funcionarios del DES; su jefe departamental, Anthony Crosland ; el tesoro; Colegas ministeriales, como Richard Crossman; y emisoras comerciales. La Universidad Abierta se realizó debido a la determinación y tenacidad incansables de Lee en 1965-1967, el firme apoyo de Wilson y el hecho de que los costos anticipados, según informó Arnold Goodman a Lee y Wilson, parecían muy modestos. Cuando los costos reales, mucho más altos, se hicieron evidentes, ya era demasiado tarde para desechar la incipiente Universidad Abierta.
El Privy Council otorgó a la universidad su Royal Charter el 23 de abril de 1969. Las solicitudes se abrieron en 1970 y los primeros estudiantes comenzaron sus estudios en 1971.
En 1973, cuando colocó la primera piedra de la primera biblioteca de la Universidad Abierta, describió a la Universidad como "una gran universidad independiente que no insulta a ningún hombre ni a ninguna mujer, independientemente de su origen, ofreciéndoles lo segundo mejor, nada más que lo mejor es suficientemente bueno.'
Lee renovó los estatutos del Consejo de las Artes de Gran Bretaña en 1967, lo que vio una expansión de su trabajo en las regiones, así como la creación de nuevas instituciones artísticas en el South Bank Centre de Londres . También presentó el único Libro Blanco sobre las Artes del Reino Unido que se publicará durante el próximo medio siglo [17] y, tras la reorganización de 1967, fue ascendida a Ministra de Estado en el Departamento de Educación y Ciencia después de dos años como Subsecretaria Parlamentaria de estado _ Entre 1964 y 1965 Lee había sido Secretario Parlamentario en el Ministerio de Obras Públicas y Edificios .
Lee fue derrotado en las elecciones de 1970 en Cannock por el candidato conservador Patrick Cormack . El politólogo Richard Rose calificó la pérdida de Lee de su escaño, que había estado ocupado por los laboristas desde 1935 , en una oscilación muy superior a la media del 10,7%, como "la mayor sorpresa" de las elecciones generales de 1970. [18] Se retiró de la política de primera línea cuando fue nombrada baronesa Lee de Asheridge , de la ciudad de Westminster el 5 de noviembre de 1970, [19] siendo Asheridge la granja cerca de Chesham , Buckinghamshire , donde había vivido desde 1954 hasta 1968. [ 20]
Escribió cuatro libros: Mañana es un nuevo día , 1939; Nuestro aliado, Rusia , 1941; Este gran viaje , 1963; Mi vida con Nye , 1980.
En 1974 recibió un LLD honorario de la Universidad de Cambridge y en 1981 una beca honoraria de la Royal Academy .
Murió en 1988 por causas naturales a la edad de 84 años y legó sus documentos personales a la Open University , que ahora los conserva como Jennie Lee Collection.
Reconocimientos
Un centro de recursos comunitarios en Wednesfield , que formaba parte del distrito electoral de Cannock de Lee, fue nombrado "Centro Jennie Lee" en su honor. Abrió en una antigua escuela secundaria en 1989, un año después de la muerte de Lee, y cerró en 2013.
En 2005, la Asociación de Estudiantes del recién creado Adam Smith College en Kirkcaldy , Fife , se negó a nombrarse Adam Smith y, en cambio, eligió el nombre de "Asociación de Estudiantes de Jennie Lee". La Asociación afirmó que Adam Smith es sinónimo de "explotación y codicia" y afirmó que "Jennie Lee sería un excelente modelo a seguir para los estudiantes por el coraje y la convicción que mostró para lograr los objetivos en los que creía apasionadamente".
El edificio Jennie Lee en el Open University Campus de Milton Keynes.
El edificio Jennie Lee en Drumsheugh Gardens, Edimburgo, hogar de las oficinas de la Universidad Abierta en Escocia.
En Rugeley , Staffordshire, hay una calle que lleva su nombre, Jennie Lee Way, y otra que lleva el nombre de su marido, Aneurin Bevan Place.
Una placa en Buccleuch Place, cerca de la Universidad de Edimburgo que dice: "En honor a la baronesa Jennie Lee, 1904–1988, una de las primeras diputadas, primera ministra de las Artes, fundadora de la Universidad Abierta, graduada de la Universidad".
Una placa de English Heritage en 23 Cliveden Place, Chelsea, Londres, celebra a Nye Bevan y Jennie Lee.
En su Lochgelly natal, la biblioteca comunitaria pasó a llamarse Biblioteca Jennie Lee en su honor luego de la remodelación de 2009-2012 del Centro Lochgelly.
En el pueblo de Overtown , cerca de Wishaw , North Lanarkshire, se construyó una nueva urbanización y una calle recibió su nombre, Jennie Lee Drive.
En Glasgow, el Centro de Conferencias y Aprendizaje de Albany tiene una sala Jennie Lee.
Jennie Lee es el tema de una obra de teatro de Matthew Knights, titulada Jennie Lee: Tomorrow Is A New Day
Uno de los dos espectáculos de Mikron Theatre Company para 2024 es Radical and Rebel - Jennie Lee de Lindsay Rodden .
https://www.scotsman.com/news/jennie-lee-from-miners-daughter-to-trailblazing-mp-3099590
https://en.wikipedia.org/wiki/Jennie_Lee,_Baroness_Lee_of_Asheridge
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